著者
ルイーズ・W・ルー博士、公衆衛生学修士、BMLS
レビュー者
アレクサンドラ・V・ゴールドバーグ、管理栄養士
おそらく100回はやったことがあるでしょう。
お子様のお弁当はジップロックに詰めて。残ったスープはプラスチック容器に入れて冷凍保存。昨晩の食事は電子レンジで。もちろんプラスチックの蓋を閉めて。だって「電子レンジ対応」でしょ？
しかし、誰もあなたに教えてくれなかったことがあります。
その袋、その蓋、そのちょっとした便利さが、あなたの家族に目に見えないプラスチックを静かに与えているのかもしれません。
2024年、 米国でジップロックの親会社に対して集団訴訟が提起されました。その主張は、「電子レンジ対応」や「冷凍庫対応」と謳うプラスチック袋が有害なマイクロプラスチックを食品に放出し、ホルモンバランスの乱れ、不妊、認知症、さらにはがんのリスクを高める可能性があるというものでした。さらに、 2024年の科学的研究では、マイクロプラスチックが炎症、酸化ストレス、DNA損傷を引き起こし、特に脳や生殖器系などの脆弱な臓器において、がんの発生を促進する可能性があることが示唆されています。
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マイクロプラスチックとは何か？どこから来るのか？
マイクロプラスチックとは、5mm未満のプラスチック片のことです。かつては主に海や化粧品から発生すると考えられていましたが、今では食品袋、容器、ラップなど、私たちのキッチンからも排出されていることが分かっています。
これらのアイテムを加熱、冷凍、曲げ、または再利用するたびに、特に油分の多い食品や酸性の食品の場合は、小さなプラスチック粒子が剥がれて食品に浸出する可能性があります。
体内に入ったこれらの粒子は、そのまま通過するだけではありません。研究によると、腸管バリアを通過して血流に入り、肝臓、脳、生殖組織などの臓器に蓄積する可能性があることが示唆されています。
マイクロプラスチックは本当に認知症や癌を引き起こすのか？
これは単なる警鐘ではありません。新たな研究によると、マイクロプラスチックは単に腸を通過するだけでなく、脳や細胞に長期的な影響を及ぼす可能性があることが示されています。
2024年の研究によると、マイクロプラスチックは慢性炎症、酸化ストレス、DNA損傷を引き起こす可能性があり、これらはすべてがん発症の重要なメカニズムです。さらに懸念されるのは、一部のナノ粒子が血液脳関門を通過して脳組織に沈着する可能性があることです。
動物実験では、マイクロプラスチックにさらされたマウスに記憶障害、行動の変化、神経変性の兆候が見られ、認知症やアルツハイマー病などの神経変性疾患との関連性が懸念されている。
認知症やがんは一夜にして発症するものではありません。しかし、微量のプラスチックが毎日の食事に混入すると、リスクは時間とともに静かに蓄積されていく可能性があります。
毎日、どのようにして誤ってプラスチックを食べているのでしょうか?
「電子レンジ対応」や「冷凍庫対応」と表示されている袋でも、特定の条件下ではマイクロプラスチックが放出される可能性があります。これらの日常的な習慣が、その最大の原因となっています。
- 油っぽい食べ物を電子レンジで加熱すると、熱と脂肪によってマイクロプラスチックの放出が促進されます。
- 同じ袋で冷凍してから再加熱する: 冷気によってプラスチックは脆くなり、熱によって分解されます。
- 傷が付いたり摩耗したプラスチック容器の使用: 損傷した表面からはより多くの粒子が放出されます。
- ビニール袋を何度も再利用する：曲げたり、洗ったり、磨いたりすると劣化が早まります。
感じたり、味わったり、目に見えたりすることはないかもしれませんが、目に見えないこれらの破片はあなたの腸や血液に入り込んでいます。一度の曝露ではありません。毎日、長期間にわたって蓄積されていくのです。
家族を守るための簡単な交換
プラスチック製品を一夜にしてすべて捨てる必要はありません。でも、毎日の小さな選択が長期的なリスクを軽減し、大切な人にとってキッチンをより安全な場所にすることができます。
- ガラスまたはステンレス製の容器に切り替えます。プラスチックが剥がれず、冷蔵庫と電子レンジの両方で使用できます。
- 熱い食べ物をビニール袋に入れないでください。陶器のボウルかガラスの皿を使用し、蓋か皿で覆ってください。
- 傷が付いたり古くなったプラスチック容器は廃棄しましょう。曇っていたり、ひび割れていたり、変色していたりする場合は、廃棄する時期です。
- お子様用にはより安全なお弁当箱を選びましょう。ガラスやステンレススチールなど、食品グレードの認定素材のものを選びましょう。
これらは小さな変更のように見えるかもしれませんが、1食ごとに積み重なれば大きな保護につながります。
